苦難主日，亦稱「聖枝主日」，是主復活前的主日。表示「聖週」的開始。主耶穌在此日騎驢入耶路撒冷，受到民眾手持棕櫚樹枝，夾道歡呼「賀三納」－(意味「求祢施救」，後成歡呼祝賀之辭，如同今日所說的「萬歲」。耶穌受到君王般的禮遇。)

今年的聖週將與典型的聖週(4/5 -4/11)慶祝活動大不相同，全人類和我們今天的世界都受到新冠肺炎病毒大流行的威脅，這「新冠肺炎」在全世界各區域造成了巨大痛苦。當我們紀念「聖週」在基督裡賦予我們新生命的重大事件時，我們卻因病毒大流行而造成格外的關注、焦慮、恐懼和悲傷。在此同時，我們注意到我們周圍有許多同情、團結和自我犧牲的見證。願這次的考驗在某種程度上證明了：這是我們所有人的「恩典」時刻。

在此大流行危機中，我們繼續分享耶穌的愛和寬恕。「耶穌說：『父啊，寬赦他們罷! 因為他們不知道他們做的是什麼。』」(路加23:34)。

我們繼續朝拜、聽從、服從天主。我們繼續為天主做見證及為別人做好榜樣。我們要獻出我們的愛心／ 慷慨的心繼續傳播福音。

老百姓常常問，我們人為什麼要受苦？為什麼上主會讓好人受苦呢？對一些人來說，「苦難」是一個奧秘。

只要我們活在世上，我們就永遠不會完全理解痛苦／苦難的意義。但是，痛苦教訓了我們什麼？痛苦教訓我們就是：我很無奈，我一無所有，我們不能用我們的「錢」來拯救我們。我們不能用我們的「力量」來拯救我們。我們不能用我們的「聰明才智」來拯救我們。（ I am helpless, I am nothing without God) 我們不能沒有天主的愛， 「因為離了我，你們什麼也不能做。」（若望15:5）。你可能很有錢、你可能很聰明的、你也許強大，但你仍然受苦受難。我們救不了自己，我們無法治癒自己。因為我們的無助，我們會陷入抑鬱和沮喪。

願這個危機教訓我們什麼呢？現在就是，我們需要比我們强的人。我們需要耶稣我們的救主，來拯救、保護和醫治我們。

願耶穌基督的受難使我們成為更謙卑、衷心、虔誠的天主教徒。讓我們謙卑地向天主祈禱說，「他們遂前來喚醒祂說：『主! 救命啊! 我們要喪亡了。』」(瑪竇8:25)。

耶穌給我們舉了一個例子，讓我們在痛苦中耐心地忍耐並且忠誠，就是耶稣要我們耐心地承受生活中的困難和痛苦。不要讓恐懼麻痺你的生活，「我給你們講了這一切，是要你們在我內得到平安。在世界上你們要受苦難；然而你們放心，我已戰勝了世界。」(若望16:33)。

我們可能永遠無法完全知道為什麼會有苦難，但可以肯定的是，耶穌總是和我們在一起，直到最後。

苦難也教訓我們，就是『耶穌跟他們說“看！我同你們天天在一起，直到今世的終結”』(瑪:28:20)。

「因為我深信：無論是死亡，是生活，是天使，是掌權者，是現存的或將來的事物，是有權能者，是崇高或深遠的勢力，或其他任何受造之物，都不能使我們與天主的愛相隔絕，即是與我們的主基督耶穌之內的愛相隔絕。(羅馬人書8:38-39)。無論在順境中或在逆境時，天主都與我們同在。

天父啊，當我們敬拜讚美祢的時候，祢的同在就臨在我們當中，祢的慈愛及慈悲就彰顯在我們當中，上主祈求祢消除我們不必要的恐懼和恐慌以及任何艱難困境；我們要敬拜讚美上主。祈求祢增加我們的信德，激發我們的愛德以及堅強我們的望德。

在這個苦難的時刻，願我們與上主和他人更親近。

願我們變得更有耐心、更有爱心，願我們變得更成全的。願我們變得更加虔誠祈禱。Amen

鐸末   尤成德